Een warm weekend; Brighton - Birmingham

De afgelopen jaren eigenlijk elke keer de wedstrijd op de tweede zaterdag van januari mogen bezoeken.
Zoals het hoort bij een traditie ook dit jaar dus naar Brighton. De afgelopen paar wedstrijden niet met het
vliegtuig en zelfs niet met de boot, maar lekker met de auto door de Eurotunnel. En omdat het altijd koud is,
zeer koud zelfs begin januari, zelfs een thermoshirt gekocht.

Bleek onnodig, de heenreis ging supersnel, de terugreis ging supersnel en het was best wel warm. De eerste
dag dan ook na het inchecken in het hotel, op vrijdag, lekker over tot een andere traditie, iets met een
pints....

Zaterdag was het nog beter, een pintje op een bankje op het strand. In de zon, heerlijk. Een goede
voorbereiding op de wedstrijd, waar we zoals altijd rond 2,5 uur voor de wedstrijd waren. Gelukkig lagen
onze kaarten alweer klaar dus konden we een pint en pie proeven in Dick's bar. Het supporterscafe in het
stadion. De pie's zijn overigens al wereldberoemd, als een mans zaak een demo pie opgestuurd naar het
Brighton bestuur. Dat beviel zo goed dat na het proeven van de pie's, ze meteen werden gekozen als de
standaard voor in het nieuwe stadion. Na 3 jaar zijn ze te krijgen in diverse stadions, zoals bij Arsenal, maar
ook tijdens de Olympische spelen. We kunnen er niet om heen, ze waren weer heerlijk.

Tijd om het stadion binnen te gaan!

De stemming was iets beter dan de afgelopen bezochte wedstrijd. Ben gestopt met het tellen van het aantal
bezochte wedstrijden (boeit niet..!) maar de eerste 14 wedstrijden allemaal gewonnen, recent vooral verlies
en gelijke spelen. Dus de goede stemming bleek een goede voorbode.

Met Bridcutt niet fit, en Barnes net verkocht, starte LuaLua als links buiten. De latere MOM was wederom
niet te stoppen. Razend snel langs zijn tegenstanders en enkele verwoestende schoten. -en af en toe een te
lompe tackle richting de tegenstander-
Brighton domineerde de eerste 60 minuten. Veel kansen werde niet afgerond, maar nadat binnen 20
seconden de keeper van Birmingham 2 keer goed redde, was het Lopez in de rebound die de 1-0 binnen
schoot.

De laatste 30 minuten nam Birmingham het initiatief. Met de lange slungel Zigic werd de bal geregeld in de 16
gepompt. Zowaar twee keer had Birmingham dé kans om de gelijkmaker binnen te knallen, beide keren werd
er hopenloos gefaald. In de laatste minuut kreeg Ince nog een geweldige kans om de 2-0 te maken, maar
alleen voor de keeper schrok hij zo van deze kans, dat hij de bal zo zacht schoot dat deze waarschijnlijk
nooit de doellijn zou hebben gehaald, de keeper pakte de bal toch maar voor de zekerheid op. Smet was wel
de zware blessure die Crofts opliep. Hij komt dit jaar niet meer in actie.

Na de wedstrijd in Amerikaanse style een hamburger gescoort, voetbal voedsel! Nieuwe zaak aan de zee,
beviel prima.